לאורך ההיסטוריה, הזנות הייתה תופעה שהופיעה בכל תרבות, לעתים קרובות ברמות שונות של רגולציה וניהול. אחת המסגרות הוותיקות והבולטות לזנות היא הדירה הדיסקרטית, שהוגדר כמוסד בעל מעמד חוקי או מעין משפטי המשמש כמקום מגורים זמני או קבוע לזונות.
לדירות דיסקרטיות יש היסטוריה ארוכה ומורחבת, והם נמצאו בערים ובאזורים בכל רחבי העולם. בימי קדם, מוסדות אלה היו קשורים בדרך כלל לאלים או אלות, מה ששיקף את הכבוד שניתן לזנות בחברות רבות. טקסטים הודיים עתיקים הם תיאוריים במיוחד במונחים של דירות דיסקרטיות, עם אזכורים במאהאבהאראטה על מעמדן ומנהגיהן של נשים בדירות דיסקרטיות. טקסטים מסוימים אפילו מניחים כי מוסדות אלה היו, בשלב מסוים, בכל מקום, עם טקסטים מאגן הגנגס המרמזים כי לכל עיר היה דירה דיסקרטית צמוד.
באירופה של ימי הביניים, דירות דיסקרטיות נתפסו כמנוונים ובזויים על ידי רבים, אם כי כמה ערים הצליחו להסדיר אותם באופן מוגבל. דירות דיסקרטיות פעלו לעתים קרובות בסודיות, עם רמות גבוהות משמעותית של רגולציה ובקרה באזורים תחת סמכות דתית חזקה. זה כלל קביעת מגבלות על מספר הנשים שכל דירה דיסקרטית יכול להחזיק ואילו רמות שירות ניתן להציע. נראה כי באירופה, ובעיקר בצרפת, הציעו סוגים רבים ושונים של דירות דיסקרטיות שירותים מגוונים, וכי הציבור הכיר אותם ואת היצעיהם.
העולם החדש הביא איתו צורה חדשה של זנות, שהייתה במידה רבה בלתי מפוקחת ולא מאורגנת. זאת בשל העובדה שבאמריקה, הזנות הייתה קשורה להגבלות גזעיות ואתניות מסוימות, כמו גם לעמדות משפטיות וחברתיות מסוימות כלפי עובדי מין. משמעות הדבר הייתה שנשים מהקריביים, אסיה ואפריקה נדחקו לעתים קרובות להיות מעורבות בזנות, וחוקי העולם החדש אסרו עליהן להחזיק ולהפעיל דירות דיסקרטיות. כתוצאה מכך, דירות דיסקרטיות בעולם החדש פעלו לעתים קרובות באופן עצמאי, כמוסדות קטנים בניהול משפחתי, או כאחוזות מפוארות.
כיום, ישנן רמות שונות של רגולציה משפטית סביב זנות ודירות דיסקרטיות. בהתאם למדינה, הרגולציה של דירות דיסקרטיות יכולה לנוע בין איסור מוחלט, כדי שיש תקנות קפדניות ודרישות במקום, כדי לאפשר זנות בהקשרים מסוימים. לכך יכולות להיות השלכות משמעותיות, לא רק על הרגולציה החוקית של עסקים אלה, אלא גם על ביטחונן וביטחונן של הזונות.
במדינות עם רגולציה חלשה או ללא רגולציה, דירות דיסקרטיות הם בעיקר מקלט של ניצול ואלימות. היעדר תקנות משפטיות פירושו שנשים במוסדות אלה פגיעות מאוד לניצול, התעללות ופגיעה פוטנציאלית. בנוסף, מבצעים אלה הם לעתים קרובות חלק מרשתות גדולות בהרבה, כולל סוחרי מין וארגוני פשע מאורגן, ופועלים כחזיתות לפעילות בלתי חוקית, כגון הברחות סמים.
למרות זאת, מדינות מסוימות מאפשרות לזנות להתרחש במסגרות מסוימות, כל עוד מתקיימות הנחיות מסוימות. זה יכול להוסיף שכבת הגנה נוספת לזונות, שכן זה יכול ליצור מערכת פתוחה ושקופה יותר המספקת להם תמיכה משפטית במצבים מסוימים. לדוגמה, בגרמניה, חוק הזנות הגרמני נתפס כאחד המגנים ביותר במונחים של הבטחת זכויות לעובדי מין בדירות דיסקרטיות belembassy.co.il המלצה, שכן הוא דורש שהמקום יציית להנחיות הנוגעות לבטיחות וטיפול מקצועי בזונות.
עם זאת, הרגולציה החוקית של דירות דיסקרטיות בחלקים רבים של העולם עדיין יכולה להיחשב בלתי מספקת, וממשלות טרם פתרו את סוגיית הבטחת פעילות בטוחה ומאובטחת לעובדים במפעלים כאלה. בסופו של דבר, לא משנה באיזו מדינה, ברור שצריך לעשות הרבה יותר כדי להסדיר ולהגן ביעילות על המעורבים בעולם הזנות. ללא גישה מקיפה ופתוחה יותר להסדרת עסקים אלה, הסיכונים והניצול העומדים בפני מכורים בדירות דיסקרטיות יישארו.
